虫歯は、口腔内の細菌によって引き起こされる病気です。
虫歯の原因である「ミュータンス菌」が出す酸で、歯が溶かされていくという状態です。
食べ物に含まれている糖質(砂糖など)は、ミュータンス菌が酸をつくる材料として使われます。間食が多い人や、お菓子やジュースのような甘いものを頻繁に摂る人は、特に虫歯になりやすい環境にあるといえます。
虫歯は、放置すると歯の根にまで進行し、外科手術や抜歯が必要になることもあります。
痛みを感じる虫歯はすでに進行している段階であり、自然治癒することはないため、少しでも痛みを感じたら歯科を受診することが大切です。